肘内障（ちゅうないしょう）は、主に幼児に多く見られる腕のケガの一つで、一般的には「子どもの肘が外れた」「腕が抜けた」と表現されることもあります。

医学的には、肘の関節を構成する橈骨頭（とうこつとう）という骨の部分が靭帯から外れてしまった状態です。

脱臼の一種に近いですが、完全に関節が外れてしまうわけではなく、部分的にずれることで強い痛みや動かしにくさが出ます。

特に1歳から5歳くらいまでの幼児に多く発症し、骨や靭帯がまだ柔らかい成長過程にあるために起こりやすいといわれています。

小児整形外科や整骨院でも日常的に見られる代表的な外傷のひとつです。

肘内障は、特別に激しい衝撃がなくても発生することが特徴です。よくある原因は次の通りです。

• 子どもの手を強く引っ張ったとき
  
  　歩かせるときに転びそうになり、とっさに手を引いた際に発生するケースが非常に多いです。

• 腕を引いて持ち上げたとき
  
  　「高い高い」をしたり、片腕だけでぶら下げるように持ち上げた場合に起こることがあります。

• 転倒や不意の動作
  
  　遊んでいる最中に腕をひねったり、転んだ際に肘に負担がかかると発症することもあります。

幼児は骨や靭帯がまだ十分に強くないため、わずかな力でも肘内障を引き起こすことがあります。

そのため保護者にとっては「これくらいで外れるの？」と驚かれることが多いケガです。

肘内障が起こると、子どもは強い痛みのために急に泣き出したり、腕をだらんと下げたまま動かさなくなることがほとんどです。

典型的な症状には以下のようなものがあります。

・腕を曲げたり伸ばしたりしなくなる

・痛みで泣き続ける

・肩や手首は動かすが、肘だけを動かさない

・腫れや青あざはあまり見られない

・無理に動かそうとすると強い抵抗を示す

特に「腕を動かさずに下げているが、腫れや変形がない」というのが特徴的です。

骨折の場合は腫れや変形を伴うことが多いので、見た目が比較的きれいなまま動かさない場合には肘内障を疑います。

また、肘内障は再発しやすいケガでもあります。一度経験したお子さんは、同じように手を引かれただけで繰り返すことがあります。

これは靭帯の緩さや関節の未発達が関係しています。

肘内障は、適切な整復（関節を元の位置に戻す処置）を行えば、その場で痛みがなくなり、すぐに腕を動かせるようになるケースがほとんどです。

整骨院では、柔道整復師が国家資格に基づいて整復を行い、速やかに改善へと導くことができます。

ただし、骨折や他の外傷が疑われる場合には、まずは医療機関での診断が必要となります。

そのため、症状を確認したうえで、必要に応じて病院へ紹介するケースもあります。

当院のような整骨院での対応は以下の流れです。

1.問診と視診で発症の経緯を確認

2.腫れや変形の有無をチェックして骨折の可能性を除外

3.肘内障が疑われれば徒手整復を実施

4.整復後に実際に腕を動かせるか確認

5.再発予防のための生活指導を実施

整復自体は短時間で済み、処置直後に泣き止み、腕を自由に動かすお子さんも多く見られます。

親御さんにとっては驚きと安心が同時に訪れる瞬間です。

肘内障は一度起こすと再発しやすいため、日常生活での予防が重要になります。

保護者の方に気をつけていただきたい点をまとめます。

• 手を急に強く引っ張らない
  
  　歩いているときに転びそうになっても、できるだけ手ではなく体を支えるようにしましょう。

• 腕を持ってぶら下げない
  
  　遊びの一環で「片手で持ち上げる」ことは避けるようにしてください。

• 両手を持って持ち上げる
  
  　どうしても腕を使って持ち上げる必要がある場合は、両手を同時に持つと肘にかかる負担が軽減します。

• 再発しやすいことを理解する
  
  　一度肘内障になったお子さんは、数か月以内に繰り返すことも珍しくありません。早めに対応できるよう、保護者が症状を知っておくことが大切です。

また、肘内障と骨折は一見似た症状に見える場合があるため、腫れや変形がある場合には自己判断せず、速やかに医療機関や整骨院に相談することが望ましいです。

肘内障は、幼児に多く発生する関節のトラブルであり、子育て世代の保護者にとって決して珍しいものではありません。

強い痛みで子どもが泣き止まず、不安になる方も多いですが、適切に整復すれば短時間で改善することがほとんどです。

石山東洋鍼灸整骨院では、肘内障の整復に対応しており、地域の小さなお子さまの健康を守るためにサポートしています。

もしお子さまが突然腕を動かさなくなった場合には、慌てずにご相談ください。

正しい処置と再発予防のアドバイスで、安心した日常生活を取り戻していただけます。